その夜の宿直だった復員庶務課のＮ事務官は、ＭＲＲＣ（舞鶴引揚援護局）という腕章のまま

毛布を被って寝ていたが、『大変です、来て下さい』という声に揺り起された。

復員者の寝ている第三寮に行ってみると、入口には支給の真新しい軍服を着た引揚者が十名ばかりも、彼の来るのを待っていた。

『自殺です！』

プッツリとそう言ったきり、中隊長らしい男が彼を階下の物置部屋に案内した。

——ア、遂に第一号が出たか！

彼はそう思った。ＣＩＣからの連絡で、復員者の挙動注意が宿直の申し送りにさえなっていたのだった。

上陸してから入浴、着換え、散髪まで済ませたその男は、梁に紐を吊して縊死していた。遣書はなかった。仲間の話によると、乗船した頃から何か悩みがあるらしく沈んでいたという。調べ室から帰ってきてからは、すっかり無口になり、考えこんでばかりいたとのことだった。

調べてみると、家族には『◯ヒカエル』という喜びの電報さえ打っていた。死体は検証が必要だったので、Ｎ事務官はすぐ事務室へ戻って、課長の家に電話をかけて知らせようとした。

——なぜ死んだのだろう？

Ｎはフト電話機から手を放して、彼の自殺の原因を考えてみた。課長に報告する必要もあっ

たからだ。

『一体、誰が殺したのだろう？』

憐れな〝道具〟の第一号は、このようにして消えていった。

二十五年一月二十四日夜九時半ごろのこと、秋田県仙北郡金沢西根村の農業熊堂久之助さん方の小屋で、実弟千葉久太郎（35）さんが、首をくくって死んでいるのが発見された。久太郎さんは二十四年十月九日大拓丸で上陸したが、一月中旬、郵船ビルからの呼出しを受けて上京、二十日に帰郷した。

東京から帰ってきた久太郎さんは、まるで人間が変ったようにおびえ切っており、家につくなり『誰か訪ねて来なかったか』と、かみつくように家人にきいた。

地区署の結論は、郵船ビルの呼び出しから帰郷以来、急激に恐怖に襲われているので、「幻兵団」の強迫観念から縊死したものとなった。果して、誓約書の自供を強いた郵船ビルがおどしたものか、同所での自供を知ったソ連側の圧迫があったのか、その辺は不明だが、何れにしろ久太郎さんも悲しいスパイ道具の犠牲には違いなかった。

そしてまた、さらに悲惨を極めた第三の犠牲者がいる。それが前述した佐々木克己元大佐である。